El pasado 4 de junio, AERCE celebró una nueva parada de su Procurement Safari con una visita exclusiva a las instalaciones de Grupo Ágora en Zaragoza, hogar de Cervezas Ambar. La jornada reunió a profesionales de Compras para conocer de primera mano cómo dos organizaciones de referencia, Grupo Ágora y SAICA, están transformando sus áreas de procurement para afrontar los retos actuales de competitividad, sostenibilidad y digitalización.
La sesión comenzó con la bienvenida de Sara Mora, Directora de Value Management de AERCE, seguida de una presentación institucional a cargo de Enrique Torguet, director de Comunicación de Grupo Ágora, quien compartió la visión y el posicionamiento de una compañía que ha sabido encontrar su espacio en un mercado altamente concentrado.
Grupo Ágora: crecer siendo diferentes
El sector cervecero español está dominado por grandes multinacionales. En este contexto, Grupo Ágora ha construido una propuesta diferencial que le permite definirse como “los pequeños de los grandes y los más grandes de los pequeños”.
A pesar de la ligera contracción que experimenta el mercado, la compañía continúa creciendo gracias a una estrategia basada en la combinación de tradición, innovación y cercanía al consumidor. Su trayectoria innovadora incluye hitos como el lanzamiento de la primera cerveza sin alcohol en España en 1976 o el desarrollo de productos pioneros a nivel mundial, como una cerveza sin gluten y sin azúcar, así como una cerveza sin alcohol, sin azúcar y enriquecida con probióticos.
La sostenibilidad constituye otro de los pilares estratégicos del grupo. Actualmente, aproximadamente el 25% de su producción utiliza energía solar y cerca del 30% del cereal empleado procede de agricultura regenerativa, demostrando que la innovación también puede aplicarse a toda la cadena de suministro.
Construir Compras desde cero
Bajo el provocador título “¿Construyes Compras o gestionas su pasado?”, Vicente Monserrat, responsable de Compras de Grupo Ágora, compartió la evolución de una función que prácticamente no existía de forma estructurada en 2019.
La transformación comenzó tras un ciberataque que puso de manifiesto la necesidad de mejorar la gestión de riesgos y la continuidad operativa. A partir de ese momento, se inició un proceso de profesionalización basado en la categorización del gasto, el análisis de proveedores críticos y la definición de planes de contingencia.
Hoy, un equipo de seis profesionales gestiona todas las compras del grupo —excepto la distribución— apoyándose en tres principios fundamentales: garantizar la continuidad del negocio, trabajar con una visión de coste total y mantener procesos simples y eficaces.
La experiencia de Grupo Ágora demuestra que el éxito de una función de Compras no depende exclusivamente del tamaño de la organización o de las herramientas disponibles, sino de contar con una visión clara, apoyo de la dirección y una mentalidad orientada a la mejora continua.
La inteligencia artificial como acelerador, no como sustituto
Uno de los aspectos más interesantes de la ponencia fue la explicación del ecosistema digital desarrollado internamente por el equipo de Compras.
Ante la ausencia de determinadas funcionalidades en sus sistemas corporativos, la compañía optó por construir una arquitectura basada en Microsoft 365, SharePoint, Power BI, Copilot, ChatGPT y soluciones cloud. El objetivo no era incorporar tecnología por sí misma, sino automatizar tareas de bajo valor para que los profesionales pudieran dedicar más tiempo al análisis y la toma de decisiones.
El mensaje fue claro: las herramientas son importantes, pero las personas y su criterio siguen siendo el elemento diferencial.
A partir de datos estructurados, el equipo ha desarrollado agentes de inteligencia artificial capaces de asistir en tareas como la elaboración de licitaciones, la búsqueda de proveedores, la generación de documentación de homologación o la evaluación de alternativas de compra.
También han creado un asistente interno, denominado “Puchail”, que responde consultas frecuentes de los empleados y reduce significativamente la carga operativa del departamento.
Especialmente llamativo fue conocer que gran parte de estas soluciones han sido desarrolladas con recursos propios y en plazos relativamente cortos, demostrando una cultura de autonomía, experimentación y orientación a resultados.
Compras como motor de innovación
La visión de Grupo Ágora va más allá del ahorro tradicionalmente asociado a la función de Compras.
La participación activa del departamento en Lab 10, la aceleradora interna de innovación impulsada por el CEO, evidencia cómo Compras puede convertirse en un facilitador de nuevos proyectos, un impulsor de la colaboración transversal y un generador de oportunidades de negocio.
Este enfoque refuerza una tendencia cada vez más visible en las organizaciones más avanzadas: el paso de una función centrada exclusivamente en la eficiencia a un rol estratégico con impacto directo en la innovación y la competitividad empresarial.
SAICA: eficiencia operativa a gran escala
La segunda ponencia de la mañana estuvo a cargo de Ángel Díaz, Group Procurement Director de SAICA, bajo el título “¿Es necesaria la Inteligencia Artificial para ser eficientes?”.
SAICA representa una realidad empresarial muy diferente. Con más de 12.000 empleados, alrededor de 4.000 millones de euros de facturación y más de 100 plantas en 11 países, la compañía gestiona un modelo de economía circular basado en el reciclaje de papel.
Su departamento de Compras administra aproximadamente 1.400 millones de euros de gasto anual a través de un equipo de 48,5 profesionales, manteniendo un sólido modelo de gobierno y control.
La organización realiza evaluaciones sistemáticas a más de 2.000 proveedores y auditorías periódicas en sus fábricas para verificar el cumplimiento de procedimientos, demostrando la importancia de la disciplina operativa cuando se gestionan cadenas de suministro de gran complejidad.
Automatización práctica antes que tecnología por la tecnología
Uno de los mensajes más relevantes de la intervención fue que la eficiencia no depende necesariamente de disponer de soluciones de inteligencia artificial avanzadas.
SAICA ha desarrollado una estrategia basada en la automatización progresiva de procesos mediante herramientas como RPA, catálogos electrónicos, pedidos automáticos, subastas electrónicas, sistemas de autoservicio y vending industrial.
Actualmente ya operan robots para procesos específicos como la compra de determinados materiales o la identificación de referencias sin acuerdo de precio, mientras avanzan en nuevos desarrollos relacionados con la homologación de proveedores.
La compañía también trabaja con integradores MRO para simplificar la gestión de una base de proveedores que supera las 16.000 referencias, reduciendo complejidad administrativa y aumentando la eficiencia.
En paralelo, se ha completado la digitalización de contratos mediante firma electrónica, eliminando tareas manuales y mejorando la trazabilidad documental.
Dos enfoques, un mismo objetivo
Aunque Grupo Ágora y SAICA presentan dimensiones, sectores y necesidades muy diferentes, ambas organizaciones comparten una misma visión: Compras debe evolucionar para aportar valor estratégico al negocio.
En un caso, mediante el desarrollo ágil de soluciones digitales e inteligencia artificial creadas internamente. En el otro, mediante la estandarización, automatización y optimización de procesos a gran escala.
La principal conclusión de la jornada fue que la transformación de Compras no depende exclusivamente de la tecnología disponible, sino de la capacidad de los equipos para identificar oportunidades, impulsar el cambio y convertir los datos en decisiones de negocio.
La visita concluyó con un recorrido guiado por la planta de Cervezas Ambar y una cata de productos de la marca, que sirvió además como espacio de networking entre los asistentes y de intercambio de experiencias entre profesionales de la función.
Una nueva edición del Procurement Safari que volvió a demostrar el enorme valor que aporta compartir buenas prácticas y conocer de cerca cómo otras organizaciones están construyendo el futuro de Compras.
