El ICI es el principal indicador sintético que se obtiene de la Encuesta de Coyuntura Industrial. Este es el indicador coyuntural relativo al sector industrial en España con el carácter más inmediato, ya que está disponible en los últimos días del propio mes de referencia. Se construye, a partir de las respuestas de las empresas que constituyen la muestra, como promedio de los saldos cualitativos (positivo menos negativo) del nivel actual de la cartera de pedidos, el nivel actual de stocks (interpretado con signo negativo) y las expectativas de producción en los próximos tres meses.